Sannheten om kaloritelling og vektreduksjon

Mange anbefaler å telle kalorier for å gå ned i vekt og i tiden etterpå for å opprettholde vekttapet, altså ved hjelp av en app eller nettside (eller for hånd) føre et daglig regnskap over energinnholdet i maten og drikken man konsumerer og sørge for at dette er mindre enn eller balansert opp mot ens daglige estimerte energiforbruk. 

Men dette er en feilslått strategi.

For det å bruke kaloritelling for å gå ned i vekt og deretter oppnå energibalanse er et symptom på at kostholdet du spiser (eller tankesettet ditt) er i ubalanse.

Når jeg gikk ned 25 kg for over 10 år siden telte jeg kalorier hver eneste dag under den ni måneder lange prosessen og i 2 år etterpå, fordi jeg våget ikke å stole på kroppen min. Hadde jeg derimot visst det jeg vet i dag hadde jeg ikke gjort det på den måten.

I denne artikkelen skal jeg fortelle deg årsaken til at jeg sluttet å telle kalorier daglig, og hvorfor jeg nå anbefaler at de aller, aller fleste ikke bruker kaloritelling som metode for å oppnå varig vektreduksjon.

Kaloritellingens bakside

I en periode kan kaloritelling være fantastisk for å lære mer om hvor mye energi forskjellige matvarer og matretter inneholder.

Du blir kjent med prinsippet om energitetthet og bevisst på hvor mye mat du faktisk kan spise dersom du prioriterer de riktige matvarene.

Motsatt lærer du også hvor lite mat du kan spise dersom du tar ugunstige matvarevalg og samtidig skal holde deg til det daglige «kaloribudsjettet» ditt.

En liten ultraprosessert muffins (som gir ~370 kcal) kan smake fantastisk, men til sammenligning kunne du i stedet ha spist et mindre måltid bestående av:

• 3 grove knekkebrød med fullt av pålegg
• 1 gulrot
• 1 kiwi

Kaloritelling kan også fungere bra for å ta kontroll over kostholdet og begynne å føle på mestring, spesielt hvis du fra tidligere av bare har spist mat uten å tenke over hva den egentlig inneholder.

Det vil også fungere (og ofte være nødvendig) for en fitnessutøver eller kroppsbygger som ønsker å presse fettprosenten ned til et fysiologisk ugunstig nivå i en periode.

Men for oss som ikke er kroppsbyggere og skal stå på en scene, er det å loggføre kostholdet sitt over lengre tid for hånd eller med en av de utallige appene som finnes en dårlig idé.

Det er tre årsaker til dette:

1. Det er lett å utvikle et svært anstrengt forhold til mat.
2. Ved å la være å lytte til kroppens signaler risikerer man å innta for lite mat og få i seg for lite av ett eller flere essensielle næringsstoffer.
3. Hele konseptet bygger på en fundamental misforståelse av hvordan kroppene våre selvregulerer for å oppnå god helse.

Ved å telle kalorier anser man indirekte kroppen sin som for dum til å klare å opprettholde en helsemessig gunstig, lav fettprosent ved hjelp av appetittreguleringen og kostholdet den næres på.

Implisitt i dette ligger en tro på at kroppene våre, til tross for et helsefremmende kosthold, har noen iboende feil som gjør at de vil overspise sunn mat med mindre de overstyres av matematikk og viljestyrke.

Men dette stemmer ikke.

Stol på kroppen din

Fysiologisk sett kan appetittreguleringen ha blitt noe forstyrret etter at man har utviklet overvekt (sammenlignet med hvordan den vanligvis var som normalvektig), men min erfaring er at det riktige kostholdet for kroppen vil skape et indre miljø som over tid uanstrengt selvregulerer og fremmer god helse.

Dette kostholdet vil sannsynligvis være et råvarebasert kosthold. Den nøyaktige sammensetningen vil være individuell, men så lenge man finner råvarer man trives med og spiser disse over lang tid, vil kroppens sult- og metthetsregulering for de aller fleste normalisere seg etter hvert.

Vekten vil samtidig begynne å gå ned uten anstrengelse (minus anstrengelsen i starten når du begynner å lage din egen mat fra bunnen av, men energien dette etter hvert gir deg gjør at det ikke kjennes ut som et ork lenger).

Hvis du derimot velger å inkludere mye ultraprosessert mat i kostholdet – altså industriprodukter som fortrenger vår tradisjonelle, råvarebaserte mat og som er prosessert på en måte som gjør at de ofte fremmer overspising – kan det overstyre kroppens naturlige indre regulering, slik at du faktisk blir nødt til å bruke kaloritelling, eller i prinsippet matematikk og viljestyrke, for å holde energiinntaket lavt nok.

Og da er kaloritelling for å gå ned i vekt eller oppnå energibalanse et symptom på at kostholdet du spiser er i ubalanse. Avslutter man loggføringen og kaloritellingen i en slik situasjon, vil de fleste oppleve at vekten går opp igjen.

Jeg sier ikke at kaloritelling ikke kan fungere for flere mennesker, men det finnes bedre og mer etterlevbare metoder som spiller mer på lag med vår biologi.

For min del «fungerte» kaloritelling til en viss grad, men jeg hadde allerede lagt om til mest mat laget på råvarer når jeg begynte å gå ned i vekt, så det å telle kalorier hver dag var egentlig meningsløst – det eneste det gav meg var et anstrengt forhold til mat i flere år og et unødvendig stort tap av muskelmasse under de 9 månedene med energiunderskudd fordi jeg spiste for lite.

Løsningen

Løsningen på lang sikt vil aldri være å spise mindre av matvarer som påfører kroppen systemisk skade, altså matvarer som forstyrrer kroppens regulering av appetitt, fettmasse og andre metabolske prosesser.

Løsningen er å gi slipp på den daglige kaloritellingen, slik jeg gjorde. Kun da vil du være i stand til å vite om kostholdet ditt er det riktige for deg eller ikke.

Dersom vekten går opp til tross for et helsemessig gunstig kosthold, er det andre aspekter med livsstilen du må jobbe med.

Se en forkortet versjon av artikkelen i videoform her:

For en oversikt over alle publiserte artikler, trykk her.

Hvem er Thomas Reinan?

Jeg er klinisk ernæringsfysiolog, innholdsskaper og grunnlegger.
Som tidligere ansatt i helsevesenet deler jeg nå erfarings- og forskningsbaserte råd for å oppnå varig vektreduksjon og bedre helse gjennom endringer i tankesett, kosthold og livsstil.